Sapho - Chante Oum Kalsoum : El Atlal


apho, de son vrai nom Danielle Ebguy est une artiste franco-marocaine née le 10 janvier 1950 à Marrakech. Chanteuse dans plusieurs langues (français, arabe, anglais, espagnol, hébreu), elle a également sorti un livre de caricatures dessinées sur les tables de la brasserie la Coupole, donné de nombreuses lectures de poésie, et publié plusieurs romans.

Après une enfance au Maroc, elle monte à Paris. Hésitant entre le théâtre et le chant, elle suit les cours d'Antoine Vitez et entre au Petit Conservatoire de Mireille, où elle crée un personnage de chanteuse québécoise, Bergamote. Elle enregistre quelques chansons avant de prendre le pseudonyme de Sapho en hommage à la poétesse Sappho.

Après un premier album sans titre en 1977, qu'elle reniera par la suite à cause d'une production trop « lisse » qui lui a été imposée, elle part à New York comme journaliste pour Actuel. Fascinée par la scène punk, elle enregistre un second album, toujours sans titre pour marquer un « nouveau départ », plus rock, qui contient la chanson Janis (hommage à Janis Joplin, 1980), qui comme le suivant « Le paris stupide » ne connaîtra pas le succès.

Celui-ci viendra avec le mini-album « Passage d'Enfer » et se prolongera avec Barbarie, qui sontinue une évolution vers la chanson française plus sophistiquée avec des influences nord-africaines (1984), et des textes engagés comme « Thatcher », ou plus typiques de la vie des « Branchés » du début des années 80 (« Rue de Lappe », « Requins et mondains », « Passage d'Enfer »). Cela ne l'empèche pas, durant la même période, de faire partie de la première formation de La Bande à Basile (on l'entend entre autres dans La Chenille) ou de collaborer avec le groupe Odeurs pour une reprise disco parodique de Dominique de Sœur Sourire. Son « look » comporte déjà un visage fardé de blanc, mais aussi des cheveux aux mèches blanches hérissées sur la tête, coiffure qu'elle abandonnera par la suite.

Elle publie un roman autobiographique, Douce violence, et rencontre le succès avec son album Passions, passons en 1985, avec les tubes Carmel, Méthylène, Globo Night et Marrakech. Elle écrit et chante « Maman, j'aime les voyous » pour le film Rue du départ de Tony Gatlif. Elle se produit au Bataclan en 1986 et le concert sort en disque.

Elle publie un autre roman en 1987, Ils préféraient la lune, et part pour le Mexique. Elle revient d'Amérique latine avec un album qui reflète une nouvelle inspiration, El Sol y la Luna. Son passage à l'Olympia en 1988 est l'occasion de chanter avec des Gnaouas. Elle participe à un opéra de Michaël Levinas, La Conférence des oiseaux, et tient le rôle de Jenny dans L'Opéra de quat'sous de Kurt Weill et Bertolt Brecht. Elle sort en 1991 l'album La Traversée du désir enregistré à Rabat, Berlin et Lille, qui contient sa reprise de « Parlez-moi d'amour » d'une publicité pour Kenzo et « Ala… », un poème de Mahmoud Darwich.

Elle renoue avec la musique et les sonorités arabes, produit un spectacle hommage à Oum Kalsoum, El Atlal (Les Ruines), au Théâtre de la Ville. Elle enregistre ce spectacle au Bataclan en 1994, et le chante à Jérusalem. En 1996 sort son album Jardin andalou, où elle explore la musique arabo-andalouse avec Hugues de Courson. Elle reprend des titres de cet album, « Sois plus radical » et « Petit Démon », dans le suivant, Digital Sheikha en 1997, qui contient des chants traditionnels marocains de Sheikhates avec des arrangements électroniques techno et ambient de Bill Laswell.

Soutenant plusieurs causes, elle tente de symboliser l'union entre Juifs et Arabes, Palestiniens et Israéliens avec son album Orients, joué par un orchestre mixte de Nazareth.

En 2005, elle travaille à un spectacle de reprises de Léo Ferré avec un guitariste flamenco, joué jusqu'au 20 novembre au Théâtre Molière. Le 8 juin 2008, elle se produit en concert à Rethel (Ardennes), dans le cadre d'un spectacle intitulé Voix des villes et voie des chants avec l'ensemble Faenza animé par Marco Horvat.

Le 20 octobre 2008 Sapho offrira son nouvel album Universelle un album très attendu… musiques rock, reggae, arabo-andalouse, funky avant sa rentrée parisienne en décembre 2008. 2009 sera une année faste pour l'artiste. De Londres en passant par Ankara, Bahrein ou Marrackech Sapho chante avec un nouveau groupe composé de musiciens proches d'Alain Bashung. Nouveau son, nouvelle voix de création aussi, elle expose pendant un mois à partir de la mi-septembre 2009 à la Galerie Claude Samuel, Sapho se dévoile sous un « nouveau » jour, plasticienne et remporte un fort succès.

Sapho crée un nouveau spectacle en octobre et décembre 2009 aux Trois Baudets à Paris.

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